O autoconhecimento exige esforço
O autoconhecimento não ocorre de forma automática; implica em esforço e trabalho árduo. Depois vem o nosso amor-próprio. Temos as melhores expectativas e isto nos livra do aborrecimento de termos de examinar.O autoconhecimento não ocorre de forma automática; implica em esforço e trabalho árduo. O próprio esforço da reflexão profunda já é doloroso para muitas pessoas, sem mencionar a dificuldade de se refletir corretamente. É doloroso perguntarmos a nós mesmos por que fazemos isto ou aquilo, tomar consciência dos princípios que nos governam e avaliarmos se agimos em nome da consciência ou de algum impulso inferior. Depois vem o nosso amor-próprio. Temos as melhores expectativas e isto nos livra do aborrecimento de termos de examinar. Depois, temos de considerar a força do hábito. A princípio, a consciência nos adverte contra o pecado; no entanto, se nós a menosprezamos, logo ela deixa de nos censurar; e assim, o pecado que antes era conhecido, transforma-se em pecado secreto. À força do hábito devemos acrescentar a força dos costumes. Cada geração tem seus próprios caminhos errados; e estes têm tal influência que mesmo os grandes homens que vivem neste mundo já foram, inconscientemente, levados por eles ao erro. Os homens mais piedosos, se não forem vigilantes, sentirão a oscilação da moda de sua época. Qual é o nosso principal guia em meio à sedução dos costumes do mundo? Obviamente, a Bíblia. É verdade que a nossa consciência se corrompe; todavia, as palavras da verdade, embora apagadas da nossa mente, permanecem nas Escrituras, brilhantes em sua juventude e pureza eterna. Pergunte a si mesmo o que você conhece da Bíblia. Você sabe sobre as obras e as palavras do Salvador, além daquilo que ouve na Igreja? Você compara os ensinamentos de Cristo, ou as palavras do apóstolo Paulo (e de outros escritores) com a sua conduta diária, orando e se comprometendo a agir como eles? Se você faz isto, até aqui está indo bem, continue assim. Se você não faz, fica claro que não possui - pois não tem buscado possuir - uma noção adequada do caráter cristão perfeito. Jesus chama aqueles que o seguem para andarem na luz, sem conservar porções de suas vidas escondidas nas trevas.
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